Bien ranger un jeu d'échecs : où les dommages apparaissent vraiment

La plupart des dommages subis par un jeu d'échecs n'apparaissent pas pendant la partie. Ils apparaissent dans les mois qui séparent deux parties – dans un tiroir, sous les combles, à la cave. Un plateau sur lequel on joue pendant des années vieillit joliment. Un plateau mal rangé finit par être perdu.

Les trois ennemis : l'humidité, la sécheresse, le soleil

L'humidité fait gonfler le bois. La cave est l'erreur classique – il y fait frais et humide, le plateau absorbe l'eau et se met à travailler.

La sécheresse est l'inverse, et tout aussi grave. Juste à côté ou au-dessus d'un radiateur, en hiver avec le chauffage central en marche : le bois rend son humidité, se rétracte, et dans le pire des cas se fend.

Le soleil décolore. Un plateau posé près d'une fenêtre perd sa couleur en un seul été – de manière inégale, parce qu'un côté en reçoit plus que l'autre.

Le pire, c'est l'alternance. Un grenier, chaud et sec l'été, froid et moite l'hiver, est le moyen le plus sûr de ruiner un bon plateau.

Le meilleur endroit est le plus simple

Là où vous vous sentez bien vous-même. Température normale d'habitation, humidité normale, pas de lumière directe du soleil.

Une étagère au salon vaut mieux que n'importe quelle boîte spéciale à la cave. Un placard dans une pièce chauffée vaut mieux que le grenier. C'est vraiment aussi simple que cela.

À plat ou debout ?

Un point souvent oublié : un plateau doit être couché à plat, pas posé sur la tranche. Rangé debout comme un livre dans une bibliothèque, tout son poids repose sur une seule arête – au fil des années, cela peut le faire légèrement gauchir.

À plat, le poids se répartit. Et si l'on empile quelque chose dessus : rien de lourd.

Les pièces : séparées et protégées

Trente-deux pièces en vrac dans un tiroir, ce sont trente-deux pièces qui se rayent mutuellement. À chaque ouverture, elles roulent les unes sur les autres.

Mieux valent deux sacs en tissu distincts – un pour les claires, un pour les foncées. Mieux encore, un coffret avec calage, où chaque pièce a sa place. Elles ne se touchent alors plus, et l'on voit immédiatement s'il en manque une.

Une erreur fréquente : les pièces dans des sachets plastique. Ils ne laissent pas passer l'air – s'il reste de l'humidité, des moisissures peuvent apparaître.

Le conseil le plus simple de tous

Laissez-le installé.

Un jeu d'échecs posé sur la table, on y joue. Un jeu rangé, on l'oublie. Et accessoirement : sur la table du salon règnent exactement les conditions qui conviennent au bois.

Si la place pose problème, le coffret est la solution – il a sa place dans une étagère, où il fait bel effet, pendant que les pièces reposent à l'abri à l'intérieur.

Après une partie en extérieur

Si vous avez joué au jardin ou sur le balcon : rentrez le jeu. Ne le laissez pas dehors la nuit. La rosée du matin suffit à faire pénétrer l'humidité dans le bois – et un jeu resté dehors tout l'été n'est plus le même en septembre, comme le décrit Les échecs en plein air.

Les consignes d'entretien générales – nettoyage et huilage – se trouvent dans Entretenir un échiquier : ce dont le bois a besoin – et ce qui lui nuit.

Schachatelier, installé à Berlin

Schachatelier est installé à Berlin. Chaque jeu est fait main par des maîtres artisans expérimentés – avec un rangement pensé, pour que chaque pièce ait sa place, même entre deux parties.

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Questions fréquentes

Où ranger au mieux un jeu d'échecs ?

Dans une pièce d'habitation chauffée, à humidité normale et sans soleil direct. La cave et le grenier ne conviennent pas – l'humidité et la température y varient trop.

Un échiquier doit-il être couché ou debout ?

Couché à plat. Debout comme un livre dans une étagère, tout le poids repose sur une seule arête, ce qui peut faire gauchir le plateau au fil des années.

Comment ranger correctement les pièces d'échecs ?

Séparées entre claires et foncées, dans des sacs en tissu ou, mieux, dans un coffret avec calage. En vrac dans un tiroir, elles se rayent ; les sachets plastique ne laissent pas passer l'air.